Перед читателями — книга известного советского экономиста и публициста, одного из организаторов Госплана и Высшего совета народного хозяйства (ВСНХ) Юрия Ларина. Тема книги — частный капитал в СССР, причем именно в форме частной капиталистической промышленности, которую автор отделяет от частной трудовой промышленности без эксплуатации чужого труда.

В книге сводится воедино материал о происхождении частного капитала в советской стране во время её становления, классифицированы различные виды первоначального капиталистического накопления в период 1921-1924 годов; дана картина роли частного капитала в сельском хозяйстве, промышленности, торговле, на кредитном и денежном рынке, учитывая по возможности также замаскированные формы его деятельности; даются рекомендации по сокращению элементов капитализма в СССР, вытеснению его путем развития социалистических элементов хозяйства.

В книге широко использованы доклады о частном капитале в СССР, сделанные комиссиями при различных наркоматах и учреждениях и переданные в комиссию по частному капиталу, работавшую под председательством Г. К. Орджоникидзе и с участием автора. Другой источник — материалы судебных дел о хозяйственных преступлениях, которые были проанализированы автором, благодаря чему он указал способы перетекания денег из государственной казны в карманы нэпманов (зачастую тесно связанных с государством), во многом похожие на современные механизмы отъёма денег у государства в пользу частных лиц.

Книга, впервые вышедшая в 1927 году и ставшая библиографической редкостью, и сегодня во многом сохраняет актуальность. Она рекомендуется экономистам, историкам, обществоведам, политологам, а также широкому кругу читателей, интересующихся историей экономической мысли в СССР, историей и теорией марксизма и социализма.