Новая книга известного историка и собирателя Василия Молодякова представляет декадентство как культурное явление мирового масштаба в портретах его характерных фигур.

История жизни великих декадентов трех французских (Шарль Бодлер, Поль Верлен, Артюр Рембо) и трех русских (Константин Бальмонт, Валерий Брюсов, Федор Сологуб) хорошо известна (все они представлены книгами в серии «Жизнь замечательных людей»), поэтому французы показаны прежде всего через их восприятие в России, русские через восприятие ими французского декадентства.

Галерею дополняют Александр Добролюбов самый последовательный из русских декадентов и Александр Емельянов-Коханский пример коммерциализации литературной моды через скандал. Британское декадентство представлено не растиражированным Оскаром Уайльдом, а менее известным в России, но более талантливым поэтом Алджерноном Суинбёрном, германское эстетом и автором «ужастиков» Хансом Эверсом, американское единственным и неповторимым Джорджем Виреком.