Александр Николаевич Нечаев, известный исследователь фольклора, писатель и сказочник, особое внимание всегда уделял фольклору родного для него севера — Беломорья, Прионежья, Карелии. Сказки, поведанные беломорским рыбаком Максимом Коргуевым, легли в основу и этого сборника. Книга была подготовлена к изданию в 1946 году и с тех пор только на русском языке выдержала более 30 переизданий, общий тираж которых превысил 10 миллионов экземпляров