Правовые и законодательные акты европейских стран, регулирующие оплату труда, носят, главным образом, локальный характер. Ими устанавливаются ставки и оклады заработной платы, регламентируются формы и системы оплаты труда, различные поощрительные выплаты. Государством централизованно определяется заработная плата (должностные оклады) лишь для чиновников государственной службы и частично для работников бюджетных отраслей. В большинстве европейских стран для основной части трудящихся осуществляется регулирование оплаты труда в следующих основных направлениях:

- установление минимума заработной платы и определение ее структуры;

- внедрение определенных форм оплаты рабочей силы;

- индексация заработной платы и осуществление мер для предотвращения ее чрезмерного роста.