V в. до н.э. Афины под властью Перикла процветают, а тот не даёт себе отдохнуть — даже во время дружеской пирушки не забывает о государственных делах. Одному из гостей, историку Геродоту, Перикл предлагает совершить поездку на Восток, собрать там важные сведения, то есть шпионить.

Геродот регулярно получает подобные задания и рад исполнить новое, ведь поездка даст материал для его «Истории», позволит посетить знаменитые города в Ассирии и Вавилоне. Но рискуя жизнью и проводя дни в суете, над своим сочинением толком не поработаешь. Как совместить обязанности шпиона и занятия литературой?

Данный роман является заключительной частью трилогии о жизни знаменитого греческого историка. Первые две книги — «Выбор Геродота» и «Остракон и папирус» — ранее опубликованы в этой же серии.