М. А. Бакунин прожил удивительную, полную идейных поисков жизнь: он участвовал в восстаниях в Праге, Дрездене и Польше; провел несколько лет в ссылке в Сибири; встречался с выдающимися людьми своего времени — Марксом, Гарибальди, Герценом, Тургеневым.

Провозгласив, что его «отечество — всемирная революция», Бакунин выступал против порабощения народа бюрократическим аппаратом и обосновывал необходимость бунта «против организованного грабежа и утеснения — против государства». Так на свет появилась «Государственность и анархия» — манифест анархизма и основа бакунинского учения о возможности перестройки жизни на началах свободы, равенства и справедливости.