Рита с трепетной радостью ожидает свой десятый день рождения. Она живёт с мамой Юлией на берегу озера Пихель в пригороде Берлина, Маленькой Венеции. Это отменное местечко, подходящее для такого же отменного праздника. Можно будет устроить парусную регату с поиском морских сокровищ. Ещё Рита видит в своих мечтах огромный марципановый торт в человеческий рост. И папа приедет в гости из своей Испании.

Но потом всё идёт по-другому, в доме появляются другие гости: мамин новый друг с его тремя сыновьями-нервотрёпами. Причём у одного из них день рождения совпадает с Ритиным! И ей становится ясно: надо от них избавиться! Но все каверзы, которые Рита затевает против мальчишек, оборачиваются против неё же самой. Единственное место спасения для неё - плавучее кафе «Старая любовь», хозяин которого, давний друг семьи, готовит там вкусные бутерброды с копчёной рыбой.