Бессмертная поэма в прозе Н. В. Гоголя «Мёртвые души» была задумана как трилогия. Позже автор отказался от этого замысла. В книгу вошли первый том поэмы и сохранившиеся фрагменты второго тома.

Использованы иллюстрации известных русских художников, созданные в 1900 году для юбилейного издания поэмы.