Образ самурая — один из самых раскрученных и растиражированных в современной массовой культуре. И, как это всегда бывает в таких случаях, истинная природа образа или явления остается за кадром. Но эта книга — совсем иное дело. Она говорит голосами самих японских самураев — от древности до XX века, тех, кто своими поступками, мыслями и сражениями сформировали кодекс чести японского воина — Бусидо. Этот кодекс не имел строго закрепленной формы, но обладал непререкаемой силой убеждения, запечатленного на скрижалях сердца, — и от того приобретал ещё больший авторитет. Бусидо — не творение одного ума, как бы ни был он велик, и не результат деятельности отдельной личности, сколь бы славной она ни являла себя при жизни. Это органичный продукт опыта веков воинского искусства.

Самурай Ямамото Цунэтомо (1659—1719) дожил до глубокой старости и успел продиктовать книгу, в которой воедино собрал догматы кодекса чести самурая, кодекс поведения, практическое и духовное руководство японского воина — «Хагакурэ» («Сокрытое в листве»). К этому произведению примыкают сочинения ещё десятерых знаменитых самураев, оставивших свои наставления, философские размышления и афоризмы. Имя ещё одного автора этой книги — мастера меча Миямото Мусаси (1584–1645) — наиболее известно нашим современникам. Он популярный герой фильмов и компьютерных игр, десятков манга и аниме. Его «Книга Пяти Колец» о тактике, стратегии и философии военного ремесла — одно из самых издаваемых сегодня творений самурайской традиции. Завершает издание уникальное сочинение «последнего самурая» Нитобэ Инадзо (1862–1933) «Бусидо. Душа Японии», в котором собраны и объяснены западному читателю все наставления бусидо, о которых полезно знать современному человеку, ведь сила морального духа Бусидо, словно свет далеких звезд, продолжает дарить миру свою энергию и обогащать нашу жизнь новым знанием.