Творчество Всеволода Михайловича Гаршина (1855-1888) высоко оценивали такие писатели, как Л. Н. Толстой, М. Е. Салтыков-Щедрин и И. С. Тургенев. Гаршин продолжал традиции реалистической школы и вместе с тем одним из первых стал использовать приемы экспрессионизма. В своих рассказах он ярко выражает протест против войны, затрагивает тему «падшей» женщины, ставит вопрос о роли искусства в обществе и т. д.

В данное издание входят рассказы писателя («Четыре дня», «Трус», «Красный цветок» и др.). очерки («Смерть», «Петербургские письма» и др.), статьи о живописи и незавершенные произведения.