Какие же разные в семействе Марч растут девочки! Послушная, но немного тщеславная красавица Мег, честная и прямолинейная фантазёрка Джо, робкая и застенчивая любительница музыки Бесс, ещё по-детски обидчивая и капризная Эми. Каждой из них чего-то в жизни не хватает. Мег угнетает бедность семьи, Джо - личная несвобода, Бесс - отсутствие пианино, Эми - её нос и уроки. Впереди у девочек трудный год: в Америке идёт Гражданская война, их отец, полковой священник, вдали от дома поддерживает боевой дух солдат-северян, и многие заботы по дому легли на плечи «маленьких женщин» Марч. Но именно этот год позволит сестрам понять, что, в сущности, у них уже есть всё, чтобы быть счастливыми.