Владимир Леонидович Дуров — знаменитый российский и советский дрессировщик, родоначальник старейшей цирковой династии — родился в Москве полтора века назад. Владимир и его брат Анатолий рано осиротели и воспитывались в семье своего крёстного, который хотел, чтобы они посвятили себя военной карьере. Но у братьев были другие планы, и мальчишки сбежали из дома и присоединились к бродячему цирку, где осваивали ремесло жонглёров, клоунов, акробатов; Владимиру довелось поработать даже «силачом» и фокусником.

Братья Дуровы — первые цирковые артисты, которые выступали под своей фамилией, а не под иностранными псевдонимами. Анатолий выбрал карьеру клоуна, а Владимир посвятил себя дрессировке. Он первым в мире ухитрился выдрессировать муравьеда и вывел на арену цирка лисицу без ошейника. Владимир Леонидович успешно работал с животными более 50 видов, и о некоторых из них (слоне, ежах, морских львах и др. ) вы узнаете из этой книжки. Владимир Дуров — герой знаменитого рассказа А. П. Чехова «Каштанка». (Эта история произошла на самом деле, вот только собака осталась у дрессировщика. )

Владимир Дуров любил своих животных и никогда не мучил их. «Любовь, ласка и лакомство» — вот на чём он строил свою систему дрессуры. Владимир Леонидович написал много книг о своих любимцах, в том числе сборник «Мои звери», несколько рассказов из которого вошли в эту книжку. Здесь вы найдёте истории об умных, смешных и проказливых животных — и о человеке, который любил их и посвятил им свою жизнь и свой талант.

Для младшего школьного возраста. Тексты произведений приводятся без сокращений.