Кемаль Ататюрк — самый известный в мире турецкий политик. Уинстон Черчилль называл Мустафу Кемаля «человеком судьбы». Именно он создал современную Турцию. Кемаль был выдающимся полководцем. С его именем прежде всего связана турецкая победа в битве за Дарданеллы.

Кемаль-паша был одним из немногих турецких полководцев, кто успешно сражался против всех противников Турции в Первой мировой войне — против англичан и французов на Галлиполийском полуострове, в Палестине и Сирии, против русских на Кавказе. Его военная карьера знала заметные взлёты, обычно тогда, когда Турция оказывалась в критическом положении, но нередко после взлета он бывал оттеснен на маргинальные позиции, чтобы потом вновь возвыситься.

После капитуляции Турции он оказался одним из немногих, кто не сдался. Кемаль блестяще выиграл казавшуюся безнадёжно проигранной войну с Грецией, обеспечил сохранение независимости Турции и заложил основу того подъема, который эта страна испытывает в последние десятилетия. Он совершил то, что казалось невозможным, — сделал из средневековой азиатской Оттоманской империи современную европейскую Турцию (хотя географически основная часть страны остается в Азии). Он заставил турок одеть шляпы вместо фесок, принять латиницу вместо арабского, жить по европейским судебным кодексам, заниматься промышленностью и торговлей.

Ататюрку нравилась тяжелая солдатская жизнь. Он был умен и бесстрашен. Он был патриотом, хотел модернизировать свою страну и привнести в неё европейские культурные ценности, сделать её светским государством. Но на пути к своей цели он порой применял азиатские средства, расправляясь со своими противниками. Также и европейский образ жизни, которому Кемаль следовал, он принял со всеми излишествами, что значительно укоротило его жизнь. Но в памяти потомков он остался благодаря тому, что построил новую Турцию.