В этой книге собраны эссе Михаила Эпштейна, написанные в последние годы и объединенные темой высших ценностей: жизнь, разум, здоровье, человечность, доброта, одаренность, надежда. В наше время они подвергаются жесточайшим испытаниям. Катастрофы, войны, эпидемии, диктатуры, нашествия идейных вирусов — иррационализма, агрессии, фашизма, крайне левых и правых идеологий. Но ценности живы лишь настолько, насколько подвергаются сомнению. Эта книга — не о сохранении, а именно о возрастании и углублении ценностей, о новых смыслах, которыми исторические тревоги наполняют нашу жизнь.

Временной диапазон этой книги: от библейского понимания скорби, греха, тяжелых испытаний, как оно выразилось в Книгах Иова и Eкклесиаста, — до пандемии как глобального кризиса, бросающий вызов традиционным представлениям о морали, психологии, о самой природе человека. Последний раздел — о том, как из трудных, критических ситуаций рождается надежда, открывается выход в иные смыслы и измерения бытия.

Михаил Наумович Эпштейн — филолог, культуролог, эссеист, автор сорока книг, посвященных современной философии, русской литературе, развитию гуманитарных наук. Профессор университета Эмори (США). Лауреат Премии Андрея Белого (1991), лондонского Института социальных изобретений (1995), Международного конкурса эссеистики (Берлин — Веймар, 1999), премии «Liberty» (Нью-Йорк, 2000) и др.