Многолетний короткокорневищный злак с многочисленными тонкими сизыми листьями. Холоднорастущий злак (рост начинается рано весной), поэтому к середине лета, особенно если оно жаркое и влажное, останавливается в росте и выглядит неопрятно. В процессе роста образует полукруглые сизо-голубые кочки. Цветет в июне-июле. Высота соцветий-метелок 50-60 см (в нецветущем состоянии около 30 см). Окраска соцветий в начале цветения серо-зеленая, в конце – светло-коричневая.