В сборник включены произведения А. С. Пушкина: «Арап Петра Великого», «Повести покойного Ивана Петровича Белкина», «Капитанская дочка». Обращение Пушкина к прозе было обдуманным шагом, которому предшествовали размышления о природе словесного искусства. И вполне возможно, что интерес первого русского поэта к прозе основывался на ощущении небывалой серьезности задач, стоящих перед русской литературой.