Колючий компактный кустарник с полушаровидной формой кроны высотой до 1–1,5 м. Листья красно-пурпурные с серыми и белыми пятнами и разводами, к концу сезона становятся коричнево-красными, осенью — карминово-красные. Издали растение выглядит розовым. Один из лучших среди «розовых» барбарисов, похож на сорта ‘Harlequin’ и ‘Rose Glow’, но с более выразительными пёстрыми листьями.

Засухоустойчив, хотя лучше всего развивается при достаточной влажности воздуха, произрастая, например, на берегу водоёма. Может расти на довольно сухих и малоплодородных почвах. Выносит некоторое засоление почвы. Достаточно ветро-, газо- и дымоустойчив, прекрасно переносит городские условия. Плохо переносит застойное переувлажнение. Устойчив к вредителям и болезням, в том числе и к ржавчине. Хороший медонос. Ягоды съедобные, но горьковатые, листья используют в кулинарии, побеги и корни слабо ядовиты.