Былина — жанр древнерусской литературы, сказание о богатырях, народных героях и исторических событиях Древней Руси. Давным-давно былины называли «старинами», «старинушками», то есть рассказами о том, что было в далёком прошлом. Былины рассказывают о подвигах прославленных богатырей, это героический эпос русского народа. Русские богатыри — бесстрашные воины, обладающие невероятной силой. И кони у богатырей не простые: они разговаривают человеческим голосом, чуют опасность и всегда приходят на помощь своим хозяевам.

Илья Муромец — один из главных героев древнерусского былинного эпоса, защитник Русской земли, грозный для врагов, верный и справедливый — для своих. По легенде, страдал от паралича до 33 лет, но, получив силу от ангелов-странников, он становится героем, который верно служит князю Владимиру и храбро сражается с Соловьем-разбойником, Идолищем, татарами и другими врагами Руси. Илья Муромец бесстрашен, но и не рубит с плеча, он рассудителен, он никогда не обидит слабого или невиновного. Он знает об опасности, но не сворачивает с пути, смело вступает в бой с Соловьем-разбойником. Образ Ильи Муромца лишь отчасти сказочный персонаж, у него есть и исторический прототип.

Историки до сих пор спорят, кто же был прообразом Ильи Муромца, но большинство склоняется к тому, что это воин по прозвищу Чоботок (то есть Сапожок), живший в XII веке. Однажды он отбился от врагов с помощью этой обуви. Много лет он сражался за Русскую землю, совершил немало ратных подвигов, а потом постригся в монахи. Похоронен Илья Муромец в Киево-Печерской лавре.