Русский классик, творивший в эмиграции, Иван Сергеевич Шмелев (1873-1950), начинал как детский писатель. Повесть «В новую жизнь» — одно из ранних произведений автора (1907). И без того тяжелая деревенская жизнь мальчика Сени рушится от обстоятельств от него независящих, но желание жить и наставник, встретившийся на пути, — помогают Сене «подняться» и выйти в люди.

В этой ранней повести уже виден крепкий слог Шмелева, выявляются истоки самобытности авторской манеры писателя, его неповторимого стиля и языка.