Литературный дебют Вересаева. Автобиографическая книга, которая впервые увидела свет в 1901 году – и сразу принесла молодому автору широкую известность.

Первые шаги свежеиспеченного эскулапа, начинающего свой путь на медицинской ниве. Удачи и неудачи. Мучительный страх ошибки, которая может погубить ни в чем неповинного пациента. Стрессы. Отчаяние. Гордость успехов. Опасные и морально сомнительные, но необходимые эксперименты на людях, в поисках новых методов лечения. Сенсация и скандал – появление врачей-женщин. Вечная беда России – страсть к самолечению и «лечению», как сказали бы сейчас, «нетрадиционными» методами.

Что же она все-таки такое, эта жизнь молодого, начинающего врача? Подвиг – или мученический крест? Вересаев снова и снова задается этим вопросом – и не может найти на него ответа.